Grace Hopper

Grace Hopper, née en 1906 à New York, est une informaticienne et officier de la marine américaine qui a marqué l'histoire par ses contributions pionnières à l'informatique moderne. Surnommée « Amazing Grace », elle est l'une des premières programmeuses d'un ordinateur numérique, et une figure emblématique de la vulgarisation des langages informatiques. Brillante, déterminée et dotée d'un esprit visionnaire, elle a su imposer son expertise dans un domaine alors dominé par les hommes, tout en gardant un sens de l'humour et une passion communicative pour la technologie.

Grace Hopper a participé au développement du tout premier compilateur, un programme permettant de traduire des instructions écrites en langage humain en langage machine. Elle a également joué un rôle clé dans la création du COBOL, un langage de programmation qui a révolutionné l'informatique de gestion et est encore utilisé aujourd'hui. Elle est également connue pour avoir popularisé le terme « bug » pour désigner une erreur informatique, après avoir trouvé un véritable papillon coincé dans un relais de machine. Grâce à ses travaux, la programmation est devenue plus accessible, ouvrant la voie à l'informatique moderne.

Formée en mathématiques à l'université de Yale, où elle obtient un doctorat, Grace Hopper se distingue par une approche pragmatique et tournée vers l'avenir. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle s'engage dans la Navy et rejoint l'équipe qui développe le Mark I, l'un des premiers ordinateurs. Elle poursuit ensuite sa carrière entre recherche, innovation technologique et service militaire, atteignant le rang de contre-amiral. Son parcours est l'exemple parfait d'une alliance entre rigueur scientifique, esprit d'initiative et volonté de rendre la technologie compréhensible pour tous.